Рождественские сюжеты во все времена широко используются в литературе и искусстве. На протяжении веков к этой теме обращались художники, скульпторы, композиторы, писатели. Наиболее ярко она представлена в изобразительном искусстве, живописи. Хорошо известны картины великих мастеров – Рембрандта, Джотто, Ботичелли, Корреджо, русских художников – В. Боровиковского, И. Репина, М. Нестерова, Б. Кустодиева, К. Коровина. На выставке «Рождество в мировой живописи» из фондов отдела дореволюционных и ценных изданий библиотеки представлены работы этих и других художников. Ценность выставки в том, что произведения представлены изданиями конца XIX – начала XX века.
Русская иконопись на выставке представлена иллюстрациями икон псковской, новгородской, ростовской школ из издания 1913 года «История русского искусства» Игоря Грабаря. Иллюстрации работ художников раскрыты с помощью многотомной «Истории искусства» П.П. Гнедича, изданной А. Ф. Марксом в 1897 году. «История живописи всех времен и народов» Александра Бенуа издательства «Шиповник» (1912–1917 годы) также присутствует на выставке. Дополняет их трехтомное переводное издание 1903 года «История искусства всех времен и народов» Карла Вёрмара.
