Жизнь поэта Николая Фёдоровича Щербины тесно связано с городами, основанными Петром Великим: он родился в степной глубинке Грузко-Еланчинское, что под Таганрогом и окончил в 1869 году земное странствие в Санкт–Петербурге, не дожив до полных сорока восьми лет. Незадолго до кончины Щербина отправил в Таганрог книги из личной библиотеки, теперь они хранятся в библиотеке и в музее. Он также подготовил свои сочинения для полного издания, а на словах справедливо заметил: «одною смертию окончательно определяется значение и смысл человека, а до смерти еще о нем бабушка надвое сказала».
Известный критик Н.К. Михайловский в творчестве Щербины увидел лирика «несомненно, талантливого, пережившего всю эту толкотню света и мрака, величия и пошлости». Далее критик дает оригинальное определение поэта вообще и Щербины в частности: «поэт есть человек, умеющий говорить и за себя, и за другого». На формирование духовного мира будущего поэта повлияли степь, греческое происхождение его бабки, связанной родством с пелопонесскими греками. Бабка и мать привили пытливому ребенку любовь к греческой культуре, языку предков. В десятилетнем возрасте Николай без затруднений читал «Илиаду» Гомера в подлиннике.
В «Греческих стихотворениях» он использовал древнегреческие мотивы для выражения мыслей и чувств, которые, по словам поэта, «может внушить греческий мир человеку нашего времени», что без сомнения созвучно и человеку XXI века. Поэт выступает экофилософом, проповедовавшим пантеистическую любовь к миру:
Тогда одним живущим существом
Я вижу мир перед собою,
И многое скрывается в одном,
И дышит общею душою.
Николай Федорович Щербина в свои таганрогские приезды бывал в семье Чеховых, и запомнился старшему сыну Александру южанином с положительным направлением, который прославился, «помимо своих стихотворений, также и сборником “Пчела”, бывшим в свое время в большом ходу среди читающей публики».
Отдел дореволюционных и ценных изданий 200-летие поэта отметил выставкой из фондов отдела, на которой представлены знаменитые журналы середины XIX века. Это «Сын отечества», Библиотека для чтения», «Современник». В них пытливый читатель найдет первые публикации поэтический творений нашего знаменитого земляка, а также восторженные заметки о них современной ему критики. На книгах из личного собрания поэта примечательна собственноручная красивая энергичная запись имени: Н. Щербина.
