17 июля в нашей стране отмечается День этнографа. Дата праздника приурочена дню рождения русского этнографа, антрополога и путешественника, члена Императорского Русского географического общества Николая Николаевича Миклухо-Маклая. Уникальная личность смелого русского учёного послужила примером для многих его последователей. Жизнь его — пример самоотверженного служения науке и борьбы за права аборигенов. Его многолетний труд по изучению папуасов и других народов, живущих на Тихоокеанских островах, внес большой вклад в развитие естествознания. Крупнейшей научной заслугой Миклухо-Маклая является то, что он собрал доказательства о видовом единстве и родстве человеческих рас. Его наблюдения и детальные описания до сих пор остаются для этнографов почти единственными материалами по этнографии некоторых областей Океании.
Память о нем сохранена в России, Австралии, Новой Гвинее, других странах, в книгах и географических названиях. В связи с его 150-летием 1996 год был провозглашен ЮНЕСКО годом Миклухо-Маклая, тогда же он был назван Гражданином мира.
Еще одно прославленное имя вспоминается в Таганроге в связи с этим праздником. Широко известный писатель, ученый-этнограф В. Г. Тан-Богораз учился в таганрогской гимназии в одно время с А.П. Чеховым. Его заслуги по изучению северных народов нашей страны получили высокую оценку еще во времена царской России. В фондах библиотеки хранятся его прижизненные издания начала прошлого века.
