А. П. Чехов в истории формирования и развития
общедоступной библиотеки г. Таганрога

Идея устройства в городе общедоступной библиотеки возбуждала мысли и действия передовой таганрогской общественности со второй половины XIX века.
«В 1870 году для устройства этого святого дела, как описывал историк г. Таганрога П. П. Филевский – кружок любителей драматического искусства дал несколько спектаклей, сбор от которых поступил в фонд будущей библиотеки...». Это положило начало сбору пожертвований для библиотеки. 27 января 1876 года из Канцелярии Таганрогского градоначальника получено удостоверение о разрешении городскому управлению открыть общественную библиотеку и при ней магазин. 23 мая общественная библиотека была открыта.
16-летний Антон Чехов – один из первых читателей библиотеки. Об этом свидетельствуют записи в залоговой книге. Уже в первый год её существования его имя не единожды встречается в ней с пометками «залог принят», «залог возвращен».
Прошли годы. Антон Павлович давно покинул Таганрог. Его произведения издаются и печатаются в журналах, его имя известно широким кругам читающей публики не только в России. Но он помнит о родном городе. Многочисленные письма самого Чехова, мемуары современников, сохранившиеся архивные документы дают представление о том, какой вклад внес А. П. Чехов в культурную жизнь родного города. И в этих материалах видное место занимала история его связей с таганрогской библиотекой.
Известное письмо Чехова Городскому голове К. Г. Фоти от 3 мая 1890 года как-будто явилось началом трогательной и беспримерной заботы писателя о публичной библиотеке родного города. В нем он сообщал о посылке своих трех книг и «Власти тьмы» Л. Толстого, которое заканчивал словами: «Я прошу городскую библиотеку принять от меня этот небольшой подарок, как со временем буду просить принять от меня все те книги с авторскими факсимиле, какие у меня теперь имеются и какие я собираю и сохраняю специально для библиотеки моего родного города».
С этого времени посылки для библиотеки города Таганрога идут постоянно. Где бы ни находился Антон Павлович, нужды библиотеки он помнил всегда. В редком послании, адресованном в Таганрог, не упоминается библиотека. Как много говорит короткая фраза из его письма А. С. Суворину из Мелихова от 13 августа 1896 года – «По пути на один день остановлюсь в Таганроге, что-бы осмотреть свою библиотеку».
Вольно ли невольно, но в письмах Чехова постоянно присутствуют выражения «наша библиотека», «свою библиотеку», «для наших таганрожцев»
Есть еще одно поразительное свидетельство его привязанности к библиотеке. Последнее письмо, отправленное в Таганрог из Баденвейлера 12 (25) июня 1904 года П. Ф. Иорданову «... будьте добры, сообщите мне, получили ли Вы книжную посылку, отправленную мною из Москвы... Я оставил книги в Москве с просьбой переслать их немедленно, а сам уехал».
А ведь означенная дата отделяет Чехова от его кончины на полмесяца.
Необыкновенно деликатнейший и скромный, Чехов обращался с просьбами ко всем, кто мог отвезти, отослать, передать книги для библиотеки. В то же время всегда беспокоился и справлялся о выполненной его просьбе.
9 января 1898 года. Ницца
П. Ф. Иорданову
«Был здесь в Ницце харьковский окулист, профессор Гиршман, и я дал ему «Исповедь» Руссо... с просьбой передать в Таганрог».
21 июня 1899 года. Мелихово
П. Ф. Иорданову
«Одной барышне, ехавшей в Таганрог, я дал с десяток книг с просьбой довезти Вам».
29 января 1900 года. Ялта.
П. Ф. Иорданову
«Часто я посылаю книги с оказией, с полузнакомыми людьми - и мне все кажется, что эти книги пропали».
Подобные фразы из многих писем подтверждают эти впечатления.

Можно с уверенностью утверждать, что два отдела библиотеки буквально обязаны ему своим рождением.

23 октября 1896 года. Мелихово.
Ф. П. Иорданову
«... не устроить ли нам при библиотеке «справочный отдел» en grand ? Этот отдел мог бы привлечь в библиотеку деловую, серьезную публику (ведь таковая есть в Таганроге?) и всех нуждающихся в разного рода справках и практических «указаниях».
6 января 1897 года. Мелихово.
П. Ф. Иорданову.
«посылаю кусочек справочного отдела. На первое время, конечно, придется ограничиться пустяками, никто и не заглянет в наш справочный отдел, но четыре-шесть лет и из пустяка мало-помалу выработается нечто серьезное и полезное».
Его увлекает идея создания иностранного отдела в библиотеке.
9 марта 1898 года А. П. Чехов пишет из Ниццы П. Ф. Иорданову:
«Чтобы положить начало иностранному отделению библиотеки, я купил всех французских классических писателей и на днях послал в Таганрог. Всего 70 авторов или 319 томов».
Это настолько захватывает Чехова, что он не может удержаться и делится своими планами со своими близкими и родственниками.
4 марта 1898 г. Ницца.
к М. П. Чеховой
«Денег у меня нет, но соблазн велик: я не удержался и послал в Таганрогскую городскую библиотеку всех французских классических писателей. Это стоило недешево».
5 марта 1898 г. Ницца.
к Г. М. Чехову
«…на днях я через транспортную контору послал всех французских классических писателей, 319 томов, о чем буду писать Иорданову, когда получу накладную. Теперь вы, таганрожцы, можете учиться по-французски»

Появляются в библиотеке книги самого А. П. Чехова, переведенные на иностранные языки.
Сегодня в отделе литературы на иностранных языках хранится более 100 книг писателя на языках народов мира.

Когда читаешь письма Чехова, в которых речь идет о библиотеке, поражает насколько глубоко он вникает в проблемы и заботы библиотеки:
Он предостерегает.

3 марта 1900 года. Ялта.
П. Ф. Иорданову
«Если соблазнитесь выписать что-нибудь, то блюдите осторожность, ибо многие авторы издаются не во всей их полноте. Так Брема издают в сильно сокращенном виде. Лучше не покупать, подождать».
31 июля 1897 г. Мелехово
П. Ф. Иорданову
«Если прислать Вам только XI-XII тома, то комплект сочинения Лескова в библиотеке будет пестрым, и, по-моему, если приобретать, то все издание Маркса».
Он дает рекомендации по привлечению читателей, рассуждает, как сделать книгу доступной как можно более широкому кругу людей, помогает в составлении каталога.
25 июня 1898 г. Мелихово.
П. Ф. Иорданову
«… возвращаю каталог со своими пометками. Вы правы, каталог ужасен. Я стал было исправлять, но скоро бросил: он неисправим. Какая каша Венгеровых пять, Никольских четыре, Плещеевых два, но все они свалены в одну кучу, отделы перепутаны; многих книг из тех, которые посланы были мною до поездки за границу, недостает…»
Составлять новый каталог погодите до моего приезда.»
В Центральном государственном архиве литературы и искусства (г. Москва) хранится извещение Таганрогского городского головы А. П. Чехову об избрании его попечителем городской общественной библиотеки от 15 октября 1899 года.
«Милостивый государь Антон Павлович. Ваши продолжительные заботы и пожертвования для нашей городской общественной библиотеки, послужившие быстрому разрастанию её, дали повод городскому общественному управлению избрать Вас Попечителем этой библиотеки.
Считаю приятным долгом уведомить Вас, милостивый государь, об этом, с своей стороны покорнейше прошу не отказать в принятии звания Попечителя означенной библиотеки. Примите уверения в совершеннейшем почтении и глубоком уважении»
Н. Лицын
Чехов гордится эти званием.

8 октября 1899 г. Ялта.
А. Л. Вишневскому.
«Таганрогская Дума избрала меня в Попечители городской библиотеки.»

Но не может удержаться от шутливого замечания по этому поводу
«Теперь, когда будете в Таганроге, я позволю Вам переночевать в библиотеке».

Совершенно особая тема библиотечной переписки – забота о постройке нового здания библиотеки. Открывалась библиотека в помещении Городской Управы, затем для неё арендовали помещение и, наконец, она получила городское здание, расположенное на месте нынешней библиотеки. К концу века оно так обветшало, что грозило обвалиться и библиотека переходит в здание расположенное во дворе.
Чехов очень часто упоминает о необходимости строительства библиотеки.
9 января 1898 года. Ницца.
П. Ф. Иорданову
«Деньги, которые у Вас есть, Вы не тратьте, а копите их для постройки нового здания библиотеки.»
29 января 1900 г. Ялта.
П. Ф. Иорданову
«Копите деньги, чтобы строить помещение, а книги будут. Если бы от меня зависело, то я тратился бы на журналы и выписывал бы их чертову уйму.»

Очень примечательно в этом смысле письмо журналисту А. Б. Тараховскому от 26 ноября 1899 г. Иронично-шутливый тон письма не может скрыть поистине программные проекты Чехова.
«Да, народная читальня и народный театр должны иметь свое помещение, а городская библиотека – свое. Просветительные учреждения не следует концентрировать в одном месте, нужно их разбрасывать по городу – это раз. Во - вторых, следует бояться тесноты, толкотни, надо бояться шума, который нужен в театре и так мешает в библиотеке. В-третьих, когда несколько учреждений од-ного характера помещаются под одной крышей, то одно из них должно поглотить другие. В-четвертых, кухарки библиотекаря, смотрителя театра и проч. и проч. будут сориться и сорить между собой хозяев. А главное, в-пятых, городская библиотека, как книгохранилище, должна занимать свое собственное, просторное, привлекательное для публики помещение, и должна быть уверенность при этом, что по мере надобности помещение библиотеки можно будет расширять; а если с одного боку читальня, а с другого театр, то уж о расширении тут и думать нечего. Ведь при росте теперешней культурной жизни никто не может поручиться, что для библиотеки не понадобиться через 25-40 лет пятиэтажное здание!..»
Действительно, сегодня, библиотека давно переросла то здание, которое было построено через десять лет после смерти писателя. Оно располагается в пяти отдельно стоящих зданиях. Её развитие значительно затруднено. Не хватает площадей для хранилища, расширения отделов, открытия новых, сложно развивается библиотека в области автоматизации, освоении новых информационных технологий.
К сожалению, при жизни Антона Павловича построить новое здание не удалось. Но нет сомнения в том, что благодаря его имени, памяти о нем библиотека получила прекрасное здание, то, в котором мы с вами сегодня находимся.
В город приходить известие о смерти Чехова и 15 июля 1904 года Городская Дума на своем чрезвычайном заседании поручила Городской Управе представить доклад об увековечении в г. Таганроге памяти Антона Павловича Чехова. В докладе от 7 сентября 1904 года был отмечен вклад, который сделал Чехов для развития библиотеки. Таганрогская Управа «полагает, что первым актом признательности к памяти покойного писателя должно быть наименование нашей городской библиотеки – Городской имени Антона Павловича Чехова библиотекой…». Позволим себе полагать, что библиотека наша первой в России получила имя А. П. Чехова.
Далее в докладе:
«… Городская Управа предлагает Думе возбудить ходатайство о разрешении городу открыть прием добровольных пожертвований на сооружение здания для Городской библиотеки »

Средства были собраны, и 9 марта 1910 года Городской голова Хандрин А. З. обращается к Московскому академику архитектуры Ф. О. Шехтелю с просьбой «о составлении проекта, приняв во внимание как тот авторитет, которым Вы пользуетесь в художественном мире, так и те близкие отношения, которые в течение долгих лет Вас связывали с покойным А. П. Чеховым.»
Ответ получен от 23.03.10 г.
«Я очень польщен предложением Вашим сделать проект здания городской библиотеке имени А. П. Чехова и могу Вас уверить, что мой личный труд я совсем не буду считать, а попрошу возместить лишь мои расходы на помощников.»

Здание было построено, освящено и торжественно открыто в январе 1914 года.
Еще не один раз имя Чехова, память о нем сыграли в истории библиотеки значительную роль.
Так в трудные для библиотеки 30-е годы в «Литературной газете» появляется статья Н. К. Крупской
«Таганрогскую библиотеку имени Чехова под шефство писателей»
Недавно в Библиотечное Управление приезжал заведующий ОНО из г. Таганрога и рассказывал про библиотеку имени Чехова, рассказал, что она бедновата. Скоро будет 75 лет со дня рождения Чехова, а библиотека совсем не такая, какой должна быть библиотека, носящая имя великого писателя…Явно – надо что-то придумать.»
О результатах отчасти можно судить по информации заведующей Чеховской библиотекой 1934 года Поновой Зинаиды Филаретовны.
«Призыв Надежды Константиновны о помощи Чеховской библиотеке всколыхнул сотни лучших людей Таганрога… Библиотека собрала деньгами 25000 рублей, хороших, ценных книг 5000 штук, помогли хозяйственные организации. Библиотека получила телефон, проведен водопровод, отеплено помещение, библиотека отремонтирована* и далее сообщено, что в свою очередь смогла сделать библиотека – открыт передвижной отдел с фондом в 7000 книг, 15 передвижек, выписано значительное количество периодической литературы, переплетены книги передвижки и абонемента. В библиотеке 1500 новых читателей и больше 100 человек актива.»
Не забывают о библиотеке родные А. П. Чехова. 1951 год.
К 75-летию библиотеки из Ялты приходит поздравление М. П. Чеховой:
«Мне особенно приятно поздравить с юбилейной датой библиотеку родного мне города, так как хорошо помню, сколько забот о ней проявлял мой покойный брат Антон Павлович Чехов еще при своей жизни передавший ей свою личную мелиховскую библиотеку, а затем и в дальнейшем посылавший ей ото всюду книги самых различных авторов.
…И я уверена как был бы доволен и рад Антон Павлович, если б увидел как разрослась библиотека, какое огромное количество людей пользуются её научными и художественными сокровищами, повышая свои знания и культуру.»
М. Чехова
В 1960 году накануне 100-летнего юбилея А. П. Чехова известный писатель И. Д. Василенко опубликовал в «Литературной газете» статью «Пример для нас»
«…Я обращаюсь к мои товарищам по перу, писателям и журналистам, а также ко всем авторам, имеющим печатные труды, с призывом направить в ознаменование столетия со дня рождения А. П. Чехова книги своего сочинения с дарственной надписью в таганрогскую библиотеку.
Пусть общегородская библиотека на Родине А. П. Чехова по своим книжным фондам будет достойна имени достойна имени великого писателя, которого любит почитает вся страна, все прогрессивное человечество.
На статью откликнулись известные писатели и в библиотеку поступают посылки и передачи с книгами.
«В дар библиотеке» называется часть фонда книгохранилища, в котором собраны книг, подаренные библиотеке. В это время поступают книги с автографами и пожеланиями С. Маршака, В. Каверина, К. Чуковского, Э. Казакевича, И. Эренбурга, Л. Кассиля и других.

И совсем недавняя история нашего города. В преддверии 300-летнего юбилея города Таганрога был открыт общественно-благотворительный фонд 300-летия основания г. Таганрога в рамках которого проводилась акция «В защиту сокровищницы знаний» в помощь библиотеке имени Чехова.
Свидетельство № 1 этого общественного благотворительного фонда было вручено А. И. Солженицыну, приславшему в библиотеку свое Вермонское издание собрания сочинений.
Юбилейное издание книги к 100-летию МХАТа имени А. П. Чехова подарил библиотеке О. Н. Ефремов. Поступили книги от А. П. Кузичевой, писателя И. М. Бондаренко, И. И. Бондаренко, известных в городе краеведа и депутата Городской Думы Николаенко А.И., академика Тимошенко В.И. и многих других. Тысячи таганрожцев приняли участие в благотворительной акции. О ней рассказывал журнал «Библиотека». Чеховские традиции сохраняются, продолжаются, развиваются.
И коллектив библиотеки с честью носит имя великого земляка.

ЛИТЕРАТУРА:
Жарова Г. Д. История городской библиотеки имени А. П. Чехова. – Таганрог. – 1996.
Сахарова Е. М. А. П. Чехов и библиотеки. – Сов. Библиотековедение. – 1990. - № 5. – С.65-70
Филевский П. П. История города Таганрога. – Таганрог: Сфинкс, 1996. – 392 с. / Репринт. изд./